Suomessa jääkiekko ei ole pelkkä urheilulaji, se on elämäntapa. Tuosta valkoista kiekkoa jaatavalla urhoollisuudella ja taidolla, Suomi on lunastanut paikkansa jääkiekon suurvaltana, ja se ei ole sattumaa.

Suomalainen jääkiekko on kuin jääkylmä lohikäärme, jollaista kukaan ei halua kohdata. Ei siksi, että se olisi paha, vaan sen vuoksi, että se asettaa vastustajansa todelliseen testiin, äärimmäiseen koettelemukseen, joka tunnetaan maailmalla nimellä ”suomalainen sisu”. Tässä blogikirjoituksessa tarkastelemme jääkiekon historiaa Suomessa, suomalaisen jääkiekon nykytilannetta sekä tulevaisuuden näkymiä.

Suomalaisen jääkiekon historia

Mitkään suuret saavutukset eivät synny sattumalta. Suomalaisen jääkiekon historia on pitkän polun tulosta, jota on kuljettu iloisten voittojen ja katkerien tappioiden jälkeen. Kaikki alkoi vuonna 1929, kun Suomessa alkoi virallinen sarjajääkiekon peluu. Yksi Suomen menestyneimmistä seuroista, Tampereen Tappara, jo varhain näytti mihin suomalaiset pystyvät, kunhan vain niin halutaan.

Nykytilanne

Tällä hetkellä Suomessa on 15 pääsarjatasolla pelaavaa jääkiekkoseuraa, jotka taistelevat Suomen mestaruudesta vuosittaisessa Liiga-sarjassa. Myös naisten jääkiekko on Suomessa vahvassa kasvussa ja naisten Liiga on yksi Euroopan vahvimmista sarjoista.

Suomen A-maajoukkue, tuttavallisemmin Leijonat, onkin sitten asia erikseen: he ovat lunastaneet paikkansa jääkiekon maailmaneliitissä. Leijonat on voittanut maailmanmestaruuden toistaiseksi kolmesti, vuosina 1995, 2011 ja 2019. Nämä voitot ovat olleet suuria riemunaiheita suomalaisille, ja yhdessä ne muodostavat yhden koko kansakuntaa yhdistävän suuren tarinan.

Tulevaisuuden näkymät

Jääkiekon tulevaisuus Suomessa näyttää valoisalta. Junioritoiminta on vilkasta, ja suomalaisia pelaajia on yhä enemmän myös NHL:ssä eli Pohjois-Amerikan ammattilaisliigassa. Useat suomalaispelaajat ovat viime vuosina nousseet NHL:n huipulle ja he tulevat varmasti jatkamaan samalla tiellä tulevaisuudessa.

Lisäksi naisten jääkiekko jatkaa kasvuaan. Naisten Liiga on yhä suositumpi ja naisten jääkiekko saa yhä enemmän näkyvyyttä mediassa. Etenkin naisten maajoukkue on menestynyt kansainvälisissä turnauksissa ja osoittanut, että suomalainen jääkiekko ei ole pelkästään miesten laji.

Yhteenveto

Suomalainen jääkiekko on elinvoimainen ja kehittyy jatkuvasti. Historian kautta se on lunastanut paikkansa jääkiekon suurvaltojen joukossa, ja tulevaisuus näyttää valoisalta sekä miehillä että naisilla. Jääkiekko ei ole Suomessa pelkkä urheilulaji, vaan elämäntapa, joka tuo eri sukupolvet yhteen ja tekee Suomesta lohikäärmeen pesän jääkiekon maailmalla.